A parábola y = −x2 + bx + c intercepta o eixo x nos pontos (p, 0) e (q, 0). Sabe-se que ela intercepta uma única vez cada uma das retas dadas pelas equações y = 2x + 1 e y = 1 − . O valor de p + q é:
Como a parábola intersecta somente uma vez cada uma das retas, então o discriminante de cada uma das equações a seguir deve ser igual a zero:
Subtraindo (I) de (II), tem-se:
Note que, sendo p e q as raízes da função quadrática, então p + q indica a soma das raízes. Logo: