Os compostos (NH₄)H₂PO₄ e NaHCO₃ são usados em extintores como agentes de combate ao fogo. Quando lançados sobre uma chama, ocorrem as seguintes transformações:

(NH₄)H₂PO₄ → NH₃ + H₃PO₄
 H₃PO₄ → polifosfato (viscoso)
 NaHCO₃ → CO₂ + H₂O + Na₂CO₃ (particulado). 

No combate a todos os tipos de incêndio, a nuvem formada de gás é importante, mas naqueles envolvendo materiais sólidos, o depósito do material oriundo da transformação do agente de combate sobre o combustível tem papel decisivo. Assim, o agente (NH₄)H₂PO₄ pode substituir o NaHCO₃ em qualquer situação, mas o contrário não é verdade. Isso permite concluir que no combate ao incêndio que envolve

• a

  líquidos inflamáveis, os dois agentes formam uma nuvem de gás, mas com sólidos em combustão, somente o material viscoso é capaz de inibir completamente o contato combustível/comburente. 

• b

  líquidos inflamáveis, os dois agentes formam uma nuvem de gás, mas com sólidos em combustão, somente o material particulado é capaz de inibir completamente o contato combustível/comburente. 

• c

  materiais sólidos em combustão, os dois agentes inibem completamente o contato combustível/comburente, mas com líquidos em combustão, somente o NaHCO₃ é capaz de inibir este contato. 

• d

  materiais sólidos em combustão, os dois agentes inibem completamente o contato combustível/comburente, mas com líquidos em combustão, somente o (NH₄)H₂PO₄ é capaz de inibir este contato.