Muitos dispositivos de aquecimento usados em nosso cotidiano usam resistores elétricos como fonte de calor. Um exemplo é o chuveiro elétrico, em que é possível escolher entre diferentes opções de potência usadas no aquecimento da água, por exemplo, morno (M), quente (Q) e muito quente (MQ). Considere um chuveiro que usa a associação de três resistores, iguais entre si, para oferecer essas três opções de temperatura. A escolha é feita por uma chave que liga a rede elétrica entre o ponto indicado pela letra N e um outro ponto indicado por M, Q ou MQ, de acordo com a opção de temperatura desejada. O esquema que representa corretamente o circuito equivalente do chuveiro é
- a
- b
- c
- d
No resistor de um chuveiro, é possível alterar o valor de sua resistência elétrica, alterando o seu comprimento, conforme a figura a seguir:
A diferença de potencial aplicada é constante. Analisando a relação entre potência elétrica e diferença de potencial em um resistor, tem-se:
A posição do chuveiro que dissipa maior potência, provocando o maior aquecimento da água, é a de menor resistência. De acordo com a segunda lei de Ohm, o resistor de menor resistência elétrica é aquele de menor comprimento.
Portanto a posição de maior potência é aquela cujo fio apresenta o menor comprimento (L):
