O dióxido de carbono passa para o estado sólido (gelo seco) a −78 °C e retorna ao estado gasoso à temperatura ambiente. O gás é facilmente solubilizado em água, capaz de absorver radiação infravermelha da superfície da terra e não conduz eletricidade. Ele é utilizado como matéria-prima para a fotossíntese até o limite de saturação. Após a fixação pelos organismos autotróficos, o gás retorna ao meio ambiente pela respiração aeróbica, fermentação, decomposição ou por resíduos industriais, queima de combustíveis fósseis e queimadas. Apesar da sua importância ecológica, seu excesso causa perturbações no equilíbrio ambiental.

Considerando as propriedades descritas, o aumento atmosférico da substância afetará os organismos aquáticos em razão da

  • a

    redução do potencial hidrogeniônico da água.

  • b

    restrição da aerobiose pelo excesso de poluentes.

  • c

    diminuição da emissão de oxigênio pelos autótrofos.

  • d

    limitação de transferência de energia entre os seres vivos.

  • e

    retração dos oceanos pelo congelamento do gás nos polos.

Uma vez solubilizada em meio aquoso, a molécula de gás carbônico reage com a água e origina o ácido carbônico (começar estilo tamanho matemático 14px CO com 2 subscrito espaço mais espaço reto H com 2 subscrito reto O espaço seta para a direita espaço reto H com 2 subscrito CO com 3 subscrito fim do estilo). Esse produto é instável e logo se converte às formas iônicas HCO3— e H+. A elevação da concentração de íons H+ no meio caracteriza uma redução do potencial hidrogeniônico (pH) da água.