Dois balões negativamente carregados são utilizados para induzir cargas em latas metálicas, alinhadas e em contato, que, inicialmente, estavam eletricamente neutras.
Conforme mostrado na figura, os balões estão próximos, mas jamais chegam a tocar as latas. Nessa configuração, as latas 1, 2 e 3 terão, respectivamente, carga total:
Nas condições descritas no enunciado, os balões eletrizados negativamente operam como indutores de cargas elétricas. Já as latas metálicas em contato funcionam como um corpo em que ocorrerá a polarização das cargas elétricas.
Pela simetria do problema, os elétrons do corpo metálico resultante (formado pelas latas) serão repelidos dos extremos para o centro (lata 2), fazendo com que a carga resultante das latas 1 e 3 sejam positivas, e da lata 2, negativa.