Imagine o espanto do navegante português João de Castro, vice-rei da Índia, quando, em 1538, viajando pelo Mar Arábico, nas proximidades de Bombaim, tendo atracado em uma pequena ilha, colocou sua bússola sobre o rochedo e verificou que a agulha se inverteu: apontava para o sul em vez de apontar para o norte!

A única coisa que o bravo navegador poderia fazer era anotar o incidente em seu diário de bordo e, provavelmente, trocar de bússola.

(Adaptado de Samuel M. Branco e Fábio C. Branco, A deriva dos continentes.
São Paulo: Moderna, 2004, p. 58.) 

A bússola é um instrumento de orientação na superfície terrestre que permite a localização a partir da posição dos polos magnéticos da Terra.

Considerando o exposto, assinale a alternativa que explica a inversão da agulha da bússola relatada no texto.

  • a

    A bússola teve um problema de fabricação, o que fez com que a agulha fosse desmagnetizada, gerando um movimento oposto ao esperado.

  • b

    A agulha da bússola se inverteu, pois o rochedo foi formado em um momento em que os pólos magnéticos da Terra estavam invertidos.

  • c

    A bússola não é um mecanismo confiável de localização, tanto que, na atualidade, foi substituída pelo GPS, instrumento preciso.

  • d

    A bússola é um meio de orientação exclusivo para os navios. O seu uso nos continentes sofre influência dos materiais metálicos.

Estudos de paleomagnetismo, uma área científica que pesquisa a evolução do campo magnético e a polaridade terrestre no passado geológico, evidenciaram que determinadas rochas da crosta foram magnetizadas em momentos da história do nosso planeta em que os polos magnéticos estavam invertidos, aspecto que influencia diretamente o comportamento de uma bússola posicionada próximo a essas rochas, como deve ter ocorrido na história narrada no enunciado.