Existem intrincadas teias alimentares nos diversos ecossistemas. Nelas os seres vivos formam uma complexa rede de transferência de energia e matéria, mantendo, na maioria das vezes, um equilíbrio populacional. Analise a teia a seguir.

Sobre a transferência de energia e matéria que ocorre entre os níveis tróficos ocupados pelos seres vivos presentes nas cadeias alimentares que formam essa teia, pode-se afirmar que
Nas cadeias alimentares de que participam, as plantas apresentam a maior quantidade de energia. Ao longo da cadeia alimentar, a energia segue fluxo unidirecional, dos produtores aos consumidores e vai sendo perdida como calor ao longo desta, não apresentando um ciclo como ocorre com a matéria. Quanto mais próximo do produtor for o nível trófico da presa, maior será sua obtenção de energia.