Um agricultor adquiriu um saco de sementes de milho comercializadas por uma indústria agropecuária. O rótulo desse saco informava que as sementes vinham do cruzamento de linhagens diferentes e geneticamente puras, ou seja, para as características fenotípicas de interesse, as linhagens eram homozigotas, mas cada uma delas homozigota para alelos diferentes.
O agricultor plantou essas sementes em uma mesma área e obteve uma safra de ótima produção, com espigas uniformes e repletas de grãos.
Após a colheita, o agricultor, considerando a qualidade dessas espigas, resolveu guardar algumas delas para plantar a safra seguinte. Contudo, ainda que as condições ambientais tenham se mantido, essa nova safra foi pouco produtiva, gerando espigas não uniformes e sem a mesma qualidade da safra anterior.
a) As “linhagens diferentes”, citadas no rótulo do saco de milho, são da mesma espécie ou de espécies diferentes? Justifique sua resposta.
b) Explique por que as plantas obtidas pela germinação das sementes adquiridas produziram espigas uniformes e explique o porquê das diferenças fenotípicas e de produtividade da segunda safra em relação à primeira.
a) As "linhagens diferentes" são da mesma espécie, pois o cruzamento entre elas obteve uma geração de plantas com espigas uniformes e que, num segundo cruzamento entre si, produziram descendentes. A produção de descendentes férteis, portanto, indica que se trata da mesma espécie.
b) A primeira safra originou indivíduos heterozigotos, já que resultaram do cruzamento de indivíduos homozigotos para alelos diferentes. Esses heterozigotos geraram uma safra de ótima produção com espigas uniformes.
A segunda safra originou-se do cruzamento de heterozigotos. Esse cruzamento gerou indivíduos homozigotos e heterozigotos na mesma proporção. Os organismos heterozigotos comprovadamente produzem espigas uniformes, portanto, os organismos homozigotos são os responsáveis por gerar espigas não uniformes.