A índia exporta para a China vastos quantidades de ópio, paro cujo cultivo possui facilidades peculiares. O ópio pode ser produzido em Bengala melhor e mais barato do que em qualquer outra parte do mundo; e a China oferece um mercado quase que ilimitado em suas dimensões. O gosto por essa droga espalhou-se pelo império, a despeito das severos regulações para sua exclusão, e se diz que ele entrou no próprio palácio. Não obstante o consumo desse estimulante pernicioso eventualmente ser reprimido de um ponto de vista moral, é certo que ele promove diversos objetos que são igualmente desejáveis tanto pela índia como pela Inglaterra. A índia, ao exportar ópio, auxilia o fornecimento de chá à Inglaterra. A China, ao consumir ópio, facilita as operações de receita entre o índia e o Inglaterra. A Inglaterra, ao consumir chá, contribui para aumentar o demanda por ópio indiano. 

^{Edward Thornton, India, its state and prospects. Londres: Parbury, Allen & Co., 1835. Adaptado.} 

a) Indique como o texto caracteriza a cadeia mercantil do ópio e qual sua importância para a economia inglesa do século XIX e para as relações coloniais entre Grã-Bretanha e índia. 

b) Identifique e explique um conflito posterior a 1835 que se relacione diretamente aos processos descritos no texto^.