O conceito de erosão apresenta definições mais amplas ou mais restritas. A mais abrangente envolve os processos de denudação da superfície terrestre de formo geral, incluindo desde os processos de intemperismo de todos os tipos até os de transporte e deposição de material. Outro conceito, mais restrito, envolve apenas o deslocamento do material intemperizado, seja solo ou rocha, por agentes de transporte como a água corrente, o vento, o gelo ou a gravidade, produzindo formas erosivas características.
R. Falebridge. The Erteydopedla of Geomorphology, 1968. Adaptado.
Exemplo de processo ao qual se aplica o conceito mais restrito de erosão é
O conceito de erosão, como é apresentado no enunciado da questão, diz respeito a processos de intemperismo e movimentação de material intemperizado. O deslocamento de solo e de rochas pelos agentes de transporte forma ranhuras ou pequenas depressões alongadas na superfície do terreno, os chamados sulcos. Quando ocorre um processo mais intenso de erosão, formam-se ravinas e voçorocas, que correspondem a grandes valas ou mesmo pequenos vales com dezenas de metros de profundidade.