As casinhas eram alugadas por mês e as tinas por dia; e tudo pago adiantado. O preço de cada tina, metendo a água, quinhentos réis; sabão à parte. As moradoras do cortiço tinham preferência e não pagavam nada para lavar.
(...) E, mal vagava uma das casinhas, ou um quarto, um canto onde coubesse um colchão, surgia uma nuvem de pretendentes a disputá-los.
E aquilo se foi constituindo numa grande lavanderia, agitada e barulhenta, com as suas cercas de varas, as suas hortaliças verdejantes e os seus jardinzinhos de três e quatro palmos, que apareciam como manchas alegres por entre a negrura das limosos tinas transbordantes e o revérbero das claras barracas de algodão cru, armadas sobre os lustrosos bancos de lavar.
Aluísio Azevedo, O cortiço.
Nas cidades brasileiras, particularmente no último quartel do século XIX, novas formas urbanas são constituídas, como os cortiços e as favelas. Sobre esse fenômeno, é correto afirmar:
Os cortiços correspondem a precárias moradias multifamiliares habitadas por população de baixa renda, situadas normalmente em áreas mais centrais das aglomerações urbanas. Eles surgiram no final do século XIX em São Paulo, associados ao início do processo de industrialização e urbanização da cidade. Especialmente imigrantes italianos, que trabalhavam nas fábricas e recebiam baixos salários, foram os primeiros moradores dos cortiços na capital paulistana.