Ao longo da evolução dos vertebrados, alguns grupos passaram a explorar o ambiente terrestre, o que demandou adaptações que permitissem o desenvolvimento do embrião nesse novo ambiente. A mais emblemática dessas adaptações talvez seja o âmnio, razão pela qual os répteis (incluindo as aves) e os mamíferos são chamados de amniotas.

A importância do âmnio está em 

• a

  armazenar o vitelo, que será consumido pelo embrião durante seu desenvolvimento.

• b

  armazenar os resíduos metabólicos tóxicos que seriam lançados diretamente na água. 

• c

  permitir que ocorram trocas gasosas que garantam a respiração do embrião. 

• d

  permitir que o embrião se desenvolva protegido de choques mecânicos e dessecação.

• e

  desenvolver uma rede de vasos que transportem nutrientes para o embrião.