Em uma aula de campo, os alunos encontraram, crescendo sobre um tronco caído na mata, organismos conhecidos como orelhas-de-pau. O fato que chamou a atenção dos alunos foi que alguns desses organismos eram de cor verde, como mostra a figura.
Paula afirmou que o organismo observado era um fungo fotossintetizante e portanto autótrofo. Gilberto concordou que seria um fungo fotossintetizante, mas, por estar crescendo em um tronco em decomposição, seria heterótrofo necessariamente.
Ricardo sugeriu que o organismo observado, na verdade, eram dois organismos, um autótrofo e outro heterótrofo.
Tiago complementou a ideia de Ricardo, afirmando tratar-se de um musgo, que é uma associação entre um fungo e uma alga.
Fernanda discordou de Tiago, afirmando tratar-se de um líquen, no qual o fungo fornece os carboidratos necessá- rios para o crescimento da alga.
A explicação correta para o fato foi dada por
Organismos conhecidos como "orelha-de-pau" são fungos que costumam crescer sobre galhos e troncos de árvores mortas. Dessa forma, trata-se de um organismo heterótrofo, decompositor, desprovido de clorofila.
O fato de algumas orelhas-de-pau apresentarem-se verdes foi corretamente interpretado por Ricardo: o fungo em questão deve estar recoberto por algas unicelulares, que são organismos autótrofos fotossintetizantes, portanto, clorofilados.