Atividades agrícolas podem degradar os solos, e a intensidade dessa degradação varia conforme a natureza do solo, uso da terra, tipo de cultura, técnicas utilizadas e contexto geográfico de clima e relevo. Ao longo de anos, por exemplo, pode ocorrer a perda de milhares de toneladas de solos agricultáveis
a) Cite um processo responsável pela degradação dos solos na zona intertropical brasileira. Justifique.
b) Cite e explique uma medida conservacionista para diminuir a degradação dos solos.
a) A lixiviação é um processo de degradação dos solos característico da zona intertropical brasileira, em que as intensas chuvas provocam erosão com a lavagem e a retirada da camada superficial de nutrientes dos solos, que estão mais expostos em áreas devastadas para a produção agrícola. Culturas temporárias, como o algodão, deixam o solo mais exposto durante o período de entressafra, intensificando a erosão dos solos, como apontado na tabela.
b) A proteção dos solos depende da manutenção da vegetação nativa, mas algumas práticas conservacionistas adotadas pelos produtores agrícolas podem minimizar a sua degradação. Entre as diferentes medidas conservacionistas que podem ser citadas, destacam-se:
- o plantio em curvas de nível, especialmente em locais mais íngremes, que diminui a velocidade de escoamento superficial da água e, consequentemente, reduz a ocorrência de erosão e o assoreamento de rios situados nas áreas mais baixas do relevo;
- a rotação de culturas, que corresponde à alternância de espécies vegetais numa mesma área, recompondo naturalmente os nutrientes dos solos e diminuindo a sua exposição aos processos erosivos.
- o plantio direto sobre a palha decomposta de safras anteriores, que serve como um fertilizante natural, reduzindo a utilização de produtos químicos, e também diminui a exposição dos solos aos processos erosivos.