A projeção de Mercator é do tipo cilíndrica conforme e busca ser o mais fiel possível aos ângulos e às formas do continente, mas distorce o tamanho das áreas, principalmente nas zonas mais próximas aos polos que passam a apresentar visualmente um tamanho muito maior do que a realidade, enquanto as regiões próximas à Linha do Equador, apresentam visualmente áreas menores do que a realidade. Esse tipo de projeção, pensada para a navegação, deforma a proporção do tamanho das superfícies terrestres.