A expansão portuguesa na África buscava fortalecer o comércio, garantir o acesso a metais preciosos e difundir o cristianismo. Nesse contexto, um dos principais resultados positivos foi a exploração do ouro na Costa da Mina, região fundamental para a economia portuguesa nos séculos XVI e XVII. Por outro lado, apesar dos esforços missionários, a conversão dos povos africanos ao cristianismo foi restrita, encontrando resistência das crenças tradicionais e do islamismo já presente em várias áreas do continente.