Os percevejos-do-saboeiro (Jadera haematoloma) são herbívoros que se alimentam com mais eficiência quando o comprimento do seu “bico” equivale à profundidade das sementes dentro do fruto. Pesquisadores mediram os comprimentos dos bicos em populações do percevejo-do-saboeiro que se alimentam de balãozinho nativo (Cardiospermum corindum), planta nativa do sul da Flórida. Eles mediram também o comprimento dos “bicos” em populações que se alimentam da árvore-da-chuva-dourada, uma espécie de planta introduzida na Flórida central. Em seguida, os pesquisadores compararam suas medidas com as de espécimes em museus, coletados nas duas áreas antes da introdução da árvore-da-chuva-dourada. Os gráficos apresentam os resultados obtidos nessas comparações, em que as setas indicam a média do comprimento dos “bicos” dos espécimes analisados em museus.
a) Qual fator de seleção alterou a frequência do comprimento médio dos “bicos” dos percevejos da Flórida central, em relação aos percevejos analisados nos museus? Qual estrutura floral se desenvolve em um fruto?
b) Por que os gráficos sugerem que nessas populações atuais de percevejos do sul da Flórida e da Flórida central há ocorrência de evolução em relação ao comprimento dos “bicos” dos percevejos analisados nos museus? A comparação entre o comprimento médio dos “bicos” dos percevejos de museu e dos percevejos atualmente encontrados na Flórida central sugere que, na população desses percevejos atuais, houve que tipo de seleção: estabilizadora, direcional ou disruptiva?
a) O fator de seleção foi a profundidade das sementes dentro dos frutos. O ovário é a estrutura floral que se desenvolve em um fruto.
b) Os gráficos mostram um deslocamento da média do tamanho dos “bicos” em ambas as populações estudadas, indicando que houve evolução, isto é, uma mudança da frequência dessa caraterística ao longo do tempo e em lugares diferentes. Na população de percevejos atuais que vivem na Flórida central, houve seleção direcional.