Um brinquedo bastante comum em parques de diversões, a montanha-russa, utiliza-se da transformação parcial de energia potencial em energia cinética (e vice-versa) como princípio de funcionamento. Uma das montanhas-russas mais famosas do mundo, a Takabisha, cuja pista possui mais de 1 km de extensão, localiza-se no Japão e tem vista para o Monte Fuji. Nela, a subida inicial até o ponto mais alto, situado a uma altura aproximada de 50 m do solo, é feita sob ângulo de aproximadamente 90 graus, seguida de uma descida vertiginosa, cuja velocidade, no ponto mais baixo desse trecho, atinge cerca de 30 m/s em poucos segundos.
Considerando um carrinho ocupado com massa total de 300 kg em repouso na posição de altura máxima, a energia mecânica perdida durante a descida inicial é, aproximadamente,
Note e adote:
Aceleração da gravidade: g = 10 m/s2.
A energia mecânica perdida durante a descida pode ser assim calculada:
De acordo com enunciado, a velocidade inicial é zero, logo, a energia cinética inicial () também será zero. Considerando o solo como o plano horizontal de referência, a energia potencial gravitacional final (
) é igual a zero.
Logo, a energia mecânica perdida durante a descida é de 15000 J.