A hidroxiapatita, Ca5(PO4)3OH, é um mineral constituinte do esmalte dos dentes. Entre as diversas reações que ocorrem no meio bucal, encontram-se em equilíbrio as reações de desmineralização e mineralização da hidroxiapatita em meio aquoso, ilustradas a seguir. A desmineralização está associada à fragilização do esmalte do dente e à formação de cáries.
O uso de creme dental pode minimizar a perda da hidroxiapatita. O quadro apresenta o agente de polimento e o pH de alguns cremes dentais comerciais.
Considerando o equilíbrio químico envolvido, qual creme dental promove a maior desmineralização do esmalte do dente?
De acordo com a equação fornecida, um aumento na concentração de H+ desloca o equilíbrio apresentado para a direita, o que favorece a desmineralização do dente. Entre os cremes dentais disponíveis, aquele que mais favorece o processo de desmineralização por possuir maior acidez (menor pH) é o IV.