Mudanças climáticas têm influenciado correntes de ar na alta atmosfera. Em particular, na região do Atlântico Norte, onde ventos fortes geralmente sopram de oeste para leste, os tempos de voos têm sofrido alterações. Em uma viagem de Baltimore (EUA) a Londres (Reino Unido), o tempo total de voo é igual a oito horas quando não há vento em toda a trajetória. Considere agora uma viagem subdividida em três trechos (A, B e C), conforme a figura a seguir. No trecho B, na direção de oeste para leste, há vento com velocidade constante de módulo = 250 km/h, em relação ao solo.
Sendo, nos três trechos, o módulo da velocidade média do avião em relação ao vento = 750 km/h, podemos afirmar que
- a
o módulo da velocidade média do avião em relação ao solo no trecho B é
= 500 km/h, e o tempo de viagem no mesmo trecho é ∆t = 4,0 h.
- b
o módulo da velocidade média do avião em relação ao solo no trecho B é
- c
o módulo da velocidade média do avião em relação ao solo no trecho B é
- d
o módulo da velocidade média do avião em relação ao solo no trecho B é
A velocidade do avião em relação solo no trecho B pode ser determinada pela regra do encadeamento, como segue:
Como o avião se movimenta no mesmo sentido que o vento:
Substituindo-se os dados numéricos fornecidos:
Assim, o tempo de viagem nesse mesmo trecho pode ser calculado utilizando-se a definição de velocidade média, da seguinte maneira:
Substituindo-se os dados numéricos fornecidos: