O reino do Congo se formou a partir da mistura, por meio de casamentos, de uma elite tradicional com uma elite nova, descendente dos estrangeiros que vieram do outro lado do rio. Isso ocorreu no início do século XV, e quando os portugueses a ele chegaram (o primeiro contato se deu em 1483), encontraram uma sociedade hierarquizada, com aglomerados populacionais que funcionavam como capitais regionais e uma capital central, na qual o mani Congo, como o obá do Benin e muitos outros chefes de grupos diversos, vivia em construções grandiosas, cercado de suas mulheres e filhos, conselheiros, escravos e ritos.
SOUZA, Marina de Mello e. África e Brasil africano. São Paulo: Ática, 2008. p. 38.
A partir da leitura da imagem e do texto, responda às questões a seguir:
a) De que forma a caracterização do reino do Congo como uma sociedade hierarquizada é representada na imagem?
b) Cite dois elementos da imagem que remetem a símbolos europeus de realeza.
c) Como a imagem representa as relações entre as nações europeias e os reinos africanos no início da Idade Moderna?
a) A Imagem caracteriza a hierarquização do Reino do Congo pela distinção na representação do rei e dos diferentes súditos. Nota-se a posição de destaque do rei e de pessoas próximas a ele, por estarem em um lugar elevado, além de possuírem vestimentas e ornamentos diferentes dos demais. Têm relevância ainda outras personagens africanas com armas e ornamentos próximos ao monarca. Conforme se distanciam, vemos pessoas deitadas no chão com poucas vestimentas, mais ao fundo, os sujeitos, pouco vestidos, estão também com os braços levantados
b) Podemos citar: a coroa, o cetro e a estrutura de madeira que eleva o rei diante dos demais.
c) A imagem apresenta um contato diplomático entre os portugueses e o reino do Congo, no qual os portugueses, representados por armadura, se apresentam diante do rei e reconhecem sua autoridade. Ao fundo da imagem, possuímos também uma representação de cumprimento e saudação entre um português (que tira o chapéu) e um africano, aludindo à possibilidade de uma relação amistosa e possivelmente comercial entre eles.