No processo de captação da luz pelo olho para a formação de imagens estão envolvidas duas estruturas celulares: os cones e os bastonetes. Os cones são sensíveis à energia dos fótons, e os bastonetes, à quantidade de fótons incidentes. A energia dos fótons que compõem os raios luminosos está associada à sua frequência, e a intensidade, ao número de fótons incidentes.

Um animal que tem bastonetes mais sensíveis irá

  • a

    apresentar daltonismo. 

  • b

    perceber cores fora do espectro do visível. 

  • c

    enxergar bem em ambientes mal iluminados. 

  • d

    necessitar de mais luminosidade para enxergar. 

  • e

    fazer uma pequena distinção de cores em ambientes iluminados.

Caso um animal possua bastonetes mais sensíveis, necessitará de uma quantidade menor de fótons para os estimular, sendo, então, estimulados por raios luminosos menos intensos, possibilitando que eles enxerguem melhor em ambientes menos iluminados.