Ao promover a livre circulação de mercadorias e serviços entre Estados Unidos, Canadá e México, o Acordo de Livre-Comércio da América do Norte ratificou as chamadas maquiladoras, caracterizadas como 

  • a

    indústrias estadunidenses em território mexicano, que realizam a montagem de produtos através da exploração de mão de obra. 

  • b

    parques tecnológicos estadunidenses em regiões de fronteira mexicana, que priorizam o desenvolvimento industrial regional via compartilhamento dos meios de produção. 

  • c

    indústrias mexicanas em território estadunidense, que produzem bens de consumo por meio de parcerias para o desenvolvimento produtivo. 

  • d

    universidades técnicas mexicanas em território canadense, que investem na qualificação profissional via intercâmbio de trabalhadores. 

  • e

    empresas canadenses em território estadunidense, que objetivam a prestação solidária de serviços essenciais às cidades mexicanas.

O surgimento da Área de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA), nos anos 1990, facilitou o comércio entre Estados Unidos e México, além de possibilitar a instalação, no território mexicano, de filiais de empresas estadunidenses que visam a exportação de artigos manufaturados para os EUA. Estas empresas, conhecidas como maquiladoras, aproveitam-se da existência de uma mão de obra barata para montar produtos no México e inseri-los, com maior competitividade, no mercado norte-americano.