O método matemático a seguir é utilizado no cálculo por trilateração.

Esse cálculo permite

  • a

    obter a área do setor circular a partir de um ângulo central, princípio do sensoriamento remoto. 

  • b

    localizar um ponto a partir de referências conhecidas, princípio do sistema de posicionamento global. 

  • c

    determinar a altitude de um ponto a partir de pontos de intersecção, princípio da hipsometria. 

  • d

    representar uma superfície plana a partir de uma superfície esférica, princípio das projeções cartográficas. 

  • e

    criar linhas imaginárias de meridianos e de paralelos a partir da distância entre os raios, princípio das coordenadas geográficas.

As expressões representam as equações das circunferências (ou das distâncias de ponto a ponto), e as três equações juntas fornecem o ponto de interseção das três curvas. Além disso, a trilateração é um processo para determinar o posicionamento de um elemento. O cálculo faz uso de três pontos ou vértices de referência para determinar a posição do elemento, como acontece com os sistemas de GPS (Global Positioning System).