a) A pintura do holandês Pieter Claez propõe uma reflexão a respeito da brevidade da vida, presente na expressão latina “memento mori”, além da caveira, nitidamente relacionada a essa temática, a flor sobre a mesa e a vela acesa também remetem à efemeridade, uma vez que são elementos que têm sua duração reduzida. As flores murcham e a parafina de que é feita a vela derrete pela ação do fogo.

b) A temática da efemeridade na tela é típica da estética barroca, o que pode ser corroborado pela data da produção da obra, 1625, período de difusão do barroco na maior parte do Ocidente. A tela convida o espectador a refletir sobre seu tempo de vida e pode funcionar, de certa forma, como uma ameaça àqueles seres que não nortearem sua vida na mesma direção dos dogmas propostos pela religiosidade cristã.