As moléculas de água podem conter o isótopo estável mais abundante de oxigênio, ¹⁶O, ou o isótopo estável menos abundante, ¹⁸O.

Essa pequena diferença de massa entre as moléculas de água é suficiente para alterar a sua pressão de vapor. Por esse motivo, a análise de isótopos de oxigênio na água da chuva possibilita a identificação de períodos secos e de períodos chuvosos.

A figura ilustra a mudança na constituição isotópica da água da chuva ao longo do tempo como resultado da diferença na pressão de vapor.

Com base nessas informações, assinale a alternativa correta. 

• a

  Em períodos de alta pluviosidade, as primeiras precipitações da nuvem são isotopicamente mais leves e a nuvem de chuva se enriquece, relativamente, em ¹⁸O. 

• b

  Em períodos de baixa pluviosidade, a constituição isotópica das nuvens pouco se altera ao longo do tempo, e a pouca chuva dessas nuvens é relativamente enriquecida em ¹⁸O. 

• c

  No período atual, em função do aquecimento global, as temperaturas elevadas fazem com que o fracionamento isotópico de ¹⁶O e ¹⁸O resultante da evaporação e da precipitação da água não ocorra. 

• d

  Em períodos glaciais, em função da maior temperatura do planeta, as chuvas são enriquecidas em ¹⁸O, enquanto, nos oceanos, a água é enriquecida em ¹⁶O. 

• e

  Em períodos interglaciais, em função da menor temperatura do planeta, as chuvas são enriquecidas em ¹⁶O, enquanto, nos oceanos, a água é enriquecida em ¹⁸O.